Зайцы — род из семейства зайцевых. Распространены везде, кроме Австралии и Антарктиды, всего около 30 видов. В Украине можно встретить зайца русака и зайца беляка. Беляк встречается крайне редко.
Заяц русак
Длина туловища 50-70 см, длина хвоста 7-13 см, вес тела 3-7 кг.
Заяц беляк
Крупный заяц: длина тела взрослых животных от 44 до 65 см, изредка достигая 74 см; масса тела 1,6—4,5 кг.
Дикий кролик
Живут зайцы поодиночке или парами. В отличие от кроликов, зайцы не роют нор, а сооружают гнёзда в небольших ямках.
У зайцев потомство рождается развитым, с шерстью и открытыми глазами, и зайчиха остаётся с ними всего 5—6 дней, а затем лишь иногда прибегает к ним. Самка зайца не привязывается к своему выводку и может кормить других зайчат. Так же как и другие самки кормят ее потомство. Вследствие этого много зайчат гибнет от врагов.
Зрение у зайцев слабое, обоняние — хорошее, слух — превосходный. Беззащитность по отношению к многочисленным врагам (человек, хищные млекопитающие и птицы) делает их крайне осторожными и скрытными.
Зайца часто можно встретить у себя в огороде. А зимой его заходы в гости очень не желательны для дачников и владельцев садов. Заяц обгрызает кору с молодых фруктовых деревьев и кустарников, от чего деревья гибнут.
А вот заяц-беляк в Украине редкий зверь. Еще в начале этого века он нередко встречался на севере Украинского Полесья, но в последние годы лишь изредка попадает сюда из соседних районов Белоруси. Охота на зайца идет осенью и зимой, как по первому снегу, так и без него. Сезон охоты на зайцев-русаков длится с ноября по январь (включительно). Четкие временные рамки каждый год определяются Государственным комитетом лесного хозяйства. На каждый день есть свой лимит убитых русаков. Так, одному охотнику в день позволят убить только одного зайца.